у западных обзерателей цифровой фототехники принято делить фотолюбителей на три класса: amateur («здесь был я»), prosumer («смотрите как красиво») и professional («смотрите как красиво и купите у меня оригинал»). первый класс — это мыльницы (щёлк-щёлк, pentax optio s), второй класс — это высококачественные компакт-камеры (canon G-серия) и псевдо-зеркалки (olympus e20), третий класс — зеркалки (pentax *ist D, canon D-серия).

аппараты prosumer класса дают обычно хорошее изображение сопоставимое с плёночными зеркалками начального уровня. при условии использования более-менее качественной оптики, фотоматериалов и качественной последующей обработки фотоматериалов.

бюджетная плёночная зеркалка при цене в 300 + 200 на объектив приблизительно сопоставима с цифровыми зеркальными камерами ценой 1500–1800.

по поводу фотошироты вообще и проработки светлых деталей в частности. фотоширота качественной матрицы (у canon G5, Например) сопоставима (7 ступеней) или лучше (11 ступеней), чем у качественной плёнки (kodak gold, например ;) но есть небольшая оговорка. у матрицы существует особенность — порог насыщения фотоэлементов. при достижении порога насыщения матрица резко прекращает воспринимать изменение количества попадаемого на неё света. плёнка ведёт себя иначе при достижении насыщения. из-за этой особенности матрица плохо переносит пересвет и при неверно выставленных экспопараметрах (в сторону переэкспозиции) детали в светах могут быть безвозвратно утеряны, в то время как аналогичный пересвет плёнки можно спасти.